Les llanternes portàtils d'acampada tenen una varietat de modes d'il·luminació, principalment els següents:
Il·luminació d'alta brillantor: aquest mode acostuma a proporcionar una brillantor més alta i és adequat per a escenes que requereixen molta llum, com ara activitats a l'aire lliure, senderisme nocturn, etc. La brillantor generalment supera els 300 lúmens.
Il·luminació de poca brillantor: Apte per a entorns que requereixen una llum suau, com ara la lectura nocturna, la il·luminació del campament, etc. La brillantor és baixa, generalment per sota dels 50 lúmens.
Mode llanterna: aquest mode proporciona llum concentrada i és adequat per a il·luminació de llarga distància o tasques de cerca. La brillantor del mode de llanterna és més alta, normalment per sobre dels 100 lúmens.
Mode de llum ambiental: s'utilitza per crear una atmosfera, generalment emet llum de tons càlids, adequat per a activitats d'oci durant l'acampada. La brillantor d'aquest mode és menor, generalment al voltant dels 30 lúmens.
Mode de llum vermella: la llum vermella té els avantatges de l'avís i l'ús nocturn, no atrau insectes i és adequada per a l'avís nocturn o l'observació nocturna. El mode de llum vermella sol tenir una brillantor més baixa, generalment al voltant de 5 lúmens.
